SỰ TÍCH “HẠC TRÊN LƯNG RÙA”

Thưở xưa người nông phu có nuôi con rắn, hàng ngày anh chăm chỉ kiếm mồi để nuôi nó lớn.

Rắn mỗi ngày mỗi lớn, nên việc kiếm ăn ngày một khó khăn.

Một hôm, người nông phu nói với con rắn rằng, bữa hôm nay đói kém nên không thể kiếm ăn cho rắn được.

Rắn nghe nói thế bèn nổi giận và trở mặt, phồng mang, trợn mắt đòi cắn chết anh nông phu .

Anh nông phu buồn rầu và nghe nói “cứu vật, vật trả ơn” nhưng sao rắn mình nuôi nó, nó lại đòi ăn thịt mình.

Và rồi anh nông phu nói với rắn, vậy mi cùng đi với ta đến gặp một loài vật khác hỏi xem nếu nó đồng ý mi ăn thịt ta, ta sẽ bằng lòng ngay .

Rắn đồng ý và cả hai gặp con hạc.

Anh nông phu kể lại tự sự, hạc nghe xong bèn nổi giận cho rắn là phường vong ân bội nghĩa, tội đáng chết.

Nhưng rắn chưa chịu và đòi đi gặp con vật thứ hai.

Và rồi cả hai lại gặp con rùa đang nằm bên lề đường.

Rùa nghe rắn phân bua, bèn phán, vậy mi cắn người nông phu chết cho rồi.

Tại sao hắn nuôi mi mà để cho mi đói.

Anh nông phu đề nghị nên gặp thêm con vật thứ ba mới phân thắng bại vì vừa qua đã gặp hai con vật mà mỗi con lại có ý trái nhau.

Rắn đồng ý và rồi trên đường lại gặp con quạ.

Nghe xong cớ sự, quạ bèn nổi giận từ trên cành cao nhào xuống mổ con rắn chết ngay tức khắc.

Nhưng hồn con rắn không vừa, bèn bay lơ lửng, vẩn vơ tìm Đức Như Lai để nhờ phân xử.

Đức Phật nghe rõ đầu đuôi câu chuyện rồi phán rằng:

“Hạc là loài có nghĩa, từ nay được đứng trên cao.

Rùa ăn nói vô lý, từ nay cho nó bò dưới thấp.

Rắn là loài vô ân nên bị quạ giết là đáng lắm.

Nên quạ tha xác rắn lên ngọn cây cho muôn loài soi gương mà ăn ở cho có nhân đức, đừng vô ân phản phúc.”

Từ đó hạc đứng chầu trên cao.

Rùa đội chân con hạc.

Quạ đậu trên cột phướn và lá phướn treo trước chùa là hiện thân xác rắn đang phơi mình cho mọi người trông vào đó mà tự răn lấy mình vậy.